Sociale media lijken steeds vaker te draaien om sensatie en verslaving. Elke nieuwe app belooft iets beters, maar blijkt uiteindelijk weer afhankelijk van algoritmes die engagement boven alles stellen. BuzzFeed, bekend van virale content, gooit het nu over een andere boeg met een eigen sociaal platform.
Onder leiding van Jonah Peretti werkt BuzzFeed aan een netwerk dat de schadelijke effecten van AI-gestuurde algoritmes tegengaat. Volgens Peretti zijn deep-learning AI’s ontworpen om gebruikers zo lang mogelijk op een platform te houden. Dit leidt ertoe dat content niet wordt geselecteerd op kwaliteit, maar op de mate waarin het verslavend is. Vooral content die angst en boosheid oproept, krijgt een boost, omdat dat de sterkste emotionele reacties uitlokt.
Opmerkelijk is dat BuzzFeed zelf jarenlang heeft geprofiteerd van deze strategie, met pakkende headlines en Facebook-geoptimaliseerde content. Toch erkent Peretti nu dat het systeem niet langer werkt en dat gebruikers iets nieuws verlangen. BuzzFeed wil daarom een netwerk creëren waarin menselijke curatie een grotere rol speelt en waardevolle verhalen de aandacht krijgen, zonder de bekende verslavingsmechanismen.
Als BuzzFeed slaagt, kan dit een verschuiving betekenen in hoe sociale platforms werken. Bedrijven en marketeers die nu afhankelijk zijn van algoritmes moeten mogelijk hun strategie herzien. Een platform dat niet langer inspeelt op de meest extreme emoties, kan de focus verleggen naar authentieke en relevante content. De vraag is of gebruikers en adverteerders bereid zijn deze overstap te maken.
Bron: Social Media Today